1. 캐딜락 마운틴의 일출
아카디아 국립공원의 대표적인 절경 중 하나는 캐딜락 마운틴(Cadillac Mountain)에서의 일출이다. 이곳은 미국 본토에서 가장 먼저 해가 뜨는 장소로 알려져 있어, 매년 수많은 여행객들이 새벽녘 정상으로 향한다. 산의 높이는 약 466m로 높지 않지만, 그 위에서 바라보는 대서양의 수평선과 붉게 물든 하늘은 결코 잊지 못할 장면으로 기억된다.
정상까지는 차량 진입이 가능하므로 접근이 쉽고, 해가 떠오르는 순간마다 수십 명이 조용히 숨을 죽이며 경건하게 그 순간을 맞이한다. 특히 가을철에는 붉은 단풍과 아침 해무가 어우러져 더욱 몽환적인 분위기를 자아낸다. 계절마다 일출 시간은 달라지므로, 미리 확인 후 방문하는 것이 좋다.
2. 파크 루프 로드의 절경
아카디아 국립공원을 관통하는 약 43km의 파크 루프 로드(Park Loop Road)는 자연 경관을 가장 효율적으로 둘러볼 수 있는 루트다. 이 도로는 해안선과 내륙 지대를 잇고 있으며, 다양한 명소를 차례로 연결해 준다. 오터 클리프(Otter Cliff), 선더 홀(Thunder Hole), 조던 연못(Jordan Pond) 등이 이 길을 따라 배치되어 있다.
드라이브 중간중간 차량을 세우고 짧은 산책로를 걸으며 풍경을 감상할 수 있는 구조로 설계되어 있어, 자동차 여행자뿐 아니라 자전거 여행자에게도 인기가 높다. 특히 해안 도로 구간에서는 파도가 절벽에 부딪히는 장관을 가까이에서 경험할 수 있으며, 고요한 호수와 숲길은 아카디아의 또 다른 면모를 보여준다.
3. 바 하버 마을의 매력
아카디아 국립공원 여행의 출발점이자 종착지로 가장 많이 이용되는 지역이 바 하버(Bar Harbor)다. 이곳은 아기자기한 항구 도시로, 공원과 가까운 위치에 있으며 숙소, 음식점, 상점 등이 잘 조성되어 있다. 단순한 거점이 아닌, 그 자체로도 여행의 매력을 갖춘 마을이다.
해안을 따라 조성된 산책로는 누구나 부담 없이 걸을 수 있을 만큼 평탄하고, 곳곳에 벤치가 놓여 있어 바다를 바라보며 쉬기 좋다. 해산물 요리, 특히 로브스터는 이 마을의 자랑이며, 현지인들이 운영하는 레스토랑에서 신선한 요리를 맛볼 수 있다. 조용하면서도 정갈한 분위기는 도시와 자연 사이의 균형을 보여주는 모범적인 사례라 할 수 있다.
마무리
아카디아 국립공원은 미국의 수많은 국립공원 중에서도 특히 섬세하고 조용한 아름다움을 간직한 곳이다. 대서양과 숲, 절벽과 호수, 마을과 자연이 조화를 이루는 이곳은 단순한 여행지를 넘어 마음의 여유를 찾을 수 있는 공간이다. 바쁘게 살아가는 일상 속에서 문득 자연이 그리워질 때, 아카디아는 그 해답이 되어줄 수 있을 것이다.